I benefici del karate

Tutti i popoli del mondo hanno sviluppato, ad un certo punto della loro storia, una cultura del combattimento, ma nella loro mentalità i popoli dell'oriente non hanno dimenticato che l'addestramento al combattimento è una preziosa forma educativa sia fisica che morale. Il karate è prima un'arte marziale e poi uno sport, il che significa che i benefici del karate influiscono in modo globale su chi lo pratica, non solo da un punto di vista fisico.
Il termine giapponese "karate" viene tradotto letteralmente come "mano vuota" e proprio questo suo significato ci fa capire come si tratti di uno sport pensato per la difesa, piuttosto che per l'attacco, e basato sull'equilibrio e sul controllo, piuttosto che sulla tensione e sull'istintività.
Il karate oltre ad essere un metodo di autodifesa estremamente efficace, è una disciplina completa per lo sviluppo fisico e spirituale dell'individuo. L'acquisizione di autocontrollo e serenità, un corpo sano, sciolto e potente sono solo alcune delle caratteristiche di quest'arte marziale, la cui pratica è fondata su principi etici e morali di indubbio valore formativo.

Il karate è una disciplina che tutti possono praticare: uomini, donne e bambini, da disabili, da chi soffre di disturbi mentali o del comportamento o da chi ha problemi fisici, come scoliosi, vizi posturali ecc., adattando l'allenamento alle caratteristiche dei singoli partecipanti. Le sole doti necessarie sono: la buona volontà ed il desiderio di migliorare la conoscenza di se stessi.
Il "karate-do" o "sentiero del karate" conduce ad una conoscenza profonda ed al miglioramento di se stessi. La persona non è solo un corpo che compie movimenti e non è solo una mente che pensa o un cuore pieno di emozioni, ma è tutto questo insieme, un'unitarietà: corpo, mente e cuore sono in stretto contatto. Il  karate insegna che i movimenti del proprio corpo son strettamente legati a come si è, alla propria personalità. L'allenamento coinvolge tutta la persona e diventa un'occasione per entrare in diretto contatto con noi stessi, con i propri limiti e le proprie qualità, consentendo da un lato di migliorarsi e dall'altro di accertarsi per come si è.
Se si è predisposti per le arti marziali, la loro pratica ha numerosi benefici:

• porta ad essere attivi ed in forma, ed è un'ottima disciplina che permette di sfogare le proprie energie in modo costruttivo;
• sviluppa un carattere sano ed una disciplina, che insegna ad affrontare i sacrifici, resistere allo sforzo e a non lamentarsi. Si impara a controllare se stessi, ad osservare le proprie debolezze ed a superarle con la concentrazione, la forza di volontà e una tenacia sempre maggiori, senza mai arrendersi;
• dona la capacità di sapersi rialzare dopo le cadute, rimettendosi a lavorare;
• aiuta a controllare se stessi, a mettere a fuoco le proprie debolezze ed a migliorarsi, superando i propri limiti e aumentando la fiducia in se stessi;
• grazie al contatto con persone più forti e più deboli, si svilupperanno sentimenti quali l'umiltà e il rispetto di noi stessi;
• dal punto di vista fisico , aiuta a migliorare una serie di qualità come agilità, flessibilità, riflessi, equilibrio, capacità di coordinazione e motorie;
• contribuisce ad irrobustire la struttura ossea, articolare e muscolare, infatti usando indistintamente i 4 arti e un'infinita varietà di posture e schemi motori, risulta una delle pratiche più complete;
• insegna la respirazione diaframmatica, sviluppa un'eccezionale prontezza di reazione e un grado elevato di attenzione;
• inoltre ha un impatto nella vita sociale di un individuo, perché gli allenamenti sono collettivi e creano un senso di solidarietà e di sana competizione.

Proprio a causa delle tecniche che si insegnano nel karate, ognuno ha una grande responsabilità nei confronti del proprio partner sportivo e nei confronti della società. Secondo la filosofia del karate, tutti coloro che sono veramente forti non hanno bisogno di dimostrarlo nelle risse o con un comportamento aggressivo sia nel "Dojo" che nella vita privata. Il karateka ha un suo stile di vita, il "Dojokun" e delle regole da seguire.
Non ci sono scorciatoie né premi: il lavoro da fare è tanto e il risultato è una crescita personale che prescinde da medaglie e riconoscimenti esterni.

I tanti aspetti positivi rendono questa disciplina ideale e consigliata ad ogni età, sia per uno sviluppo fisico e motorio, che da un punto di vista sociale e interpersonale.

Il fine ultimo del karate è vincere senza combattere. 

Seikichi Toguchi, un famoso Maestro, scrisse: "L'essenza del karate è la capacità di sorridere in ogni occasione. Anche nei momenti più difficili. Se non riesci a sorridere non puoi combattere, saresti rigido e potresti facilmente venire sconfitto .... ma se riesci a sorridere che bisogno hai di combattere?".